Após uma década, o Brasil não tem numa semifinal um time que já foi campeão da Libertadores em pelo menos duas oportunidades. Desde então vimos com uma certa frequência os brasileiros chegando longe e desde a instituição da final única, apenas brasileiros são campeões. Este ano, vários fatores contribuíram para um cenário diferente. O sorteio da fase mata-mata é o primeiro deles. Com uma dificuldade maior para um dos lados, limou grandes equipes como São Paulo, Flamengo e Palmeiras, esses que já foram três vezes campeões do torneio e que seguem bem no campeonato nacional.
De um lado, o Botafogo não parece ter mirado essa Libertadores como um mero torneio para passear. Altos investimentos em jogadores e um treinador que parece ter ajeitado a casa com rapidez faz com que o torcedor acredite que o Glorioso busque o primeiro título internacional da história do clube. Pela frente, o Fogão tem um Peñarol que não é melhor nem no papel nem dentro de campo, mas que é penta-campeão e contra com Diego Aguirre no banco comandando um time no melhor estilo Libertadores e não tendo vergonha de se fechar caso seja necessária tal estratégia para seguir vivo na competição.
Do outro lado, um River Plate que no papel e em campo parecia e vem confirmando ser favorito para chegar até a grande final jogando em casa. Gallardo voltou e com ele, uma mística de identificação com a Libertadores vem junto do River para diante de seu torcedor, estar na final. Quem tenta impedir essa festa porteña é o único brasileiro vivo nesta edição e que já foi campeão.
O Atlético Mineiro está longe de jogar o melhor futebol, mas ainda assim não pode ser descartado. Com Gabriel Milito e sua popularidade à la montanha-russa, o torcedor no fim das contas só quer gritar é campeão.
As semifinais entre River Plate e Atlético Mineiro além de Peñarol e Botafogo talvez não sejam as que a maioria estava esperando, mas a Libertadores é (quase) sempre diferente. Será que pela primeira vez em tanto tempo veremos um campeão de fora do Brasil? Essa possibilidade existe e pode acontecer sim. Aguardemos.